De kandidatuur moet leiden tot een versterking van het kunstklimaat en culturele leven in de hele (eu)regio; Maastricht 2018 wil met een internationaal aansprekend programma de specifieke kwaliteiten van het gebied aan Europa presenteren. In dat programma zullen de spotlights niet alleen gericht zijn op kwalitatief belangrijke en internationaal aansprekende kunstproducties; ook wordt plek ingeruimd voor amateurkunsten en volkscultuur.
Dit is een caption
De kandidatuur van Maastricht krijgt dus een stevig internationaal en Europees karakter. De Euregio strekt zich uit over 3 landen met drie verschillende talen, 5 culturen, een veelheid aan dialecten, een uitgestrekt landschapspark dat geschikt is voor alle vormen van vrijetijdsbesteding, hoogwaardige horeca in een Bourgondisch klimaat, en een dynamisch bedrijfsklimaat.
Dit is een caption
In het gebied zijn vele theaters, filmhuizen, musea, en andere kunstcentra gevestigd. Er is een interessante mix te vinden van kunstopleidingen, podia, ateliers en galeries en festivals. Voorbeelden zijn: de Nederlandse Dansdagen en Musica Sacra in Maastricht, Pukkelpop en de Week van de Smaak in Hasselt, Cultura Nova in Heerlen, Pinkpop in Landgraaf en de designbiënnale in Luik. Op het gebied van de volkscultuur zijn er een aantal religieuze festivals en natuurlijk carnaval, dat in het hele gebied gevierd wordt. Belangrijke instellingen zijn o.a. het Ludwig-Suermondtmuseum in Aken, kunstencentrum Marres, Opera Zuid en het LSO in Maastricht, Schunck in Heerlen, jeugdtheater Laagland in Sittard en de Opera van Luik.
